Ivermektin je novi, širokog spektra, visoko efikasan i niskotoksični antiparazitski antibiotik. Posebno je efikasan u eliminaciji unutrašnjih i vanjskih parazita, posebno nematoda i člankonožaca. Međutim, nije efikasan protiv trakavica, metilja i protozoa.
Vrste unutrašnjih parazita koje se mogu liječiti ivermektinom uključuju gastrointestinalne crve (prvenstveno okrugle gliste) kod konja, goveda, svinja, ovaca i koza, kao i plućne gliste kod goveda i svinja. Vanjski paraziti koji se mogu liječiti ivermektinom kod velikih životinja uključuju vaške, grinje i ličinke.
Kao makrociklički laktonski antiparazitski lijek, mehanizam djelovanja ivermektina protiv nematoda i artropoda uključuje povećanje oslobađanja inhibitornog neurotransmitera -aminobutirne kiseline (GABA) i otvaranje kanala kloridnih jona koji su povezani s glutamatom. Ovo povećava propusnost neuralnih membrana za hloridne jone, čime se ometa prijenos neuralnih signala. Na kraju, to dovodi do paralize nervnog sistema parazita, zbog čega njihove mišićne ćelije gube sposobnost kontrakcije, što dovodi do smrti parazita.